Ahorra Food Depot, la innovadora cadena de supermercados de hard discount creada por la familia Alvo, está en el centro de atención tras el anuncio de SMU, matriz de Unimarc, de su interés por adquirir la empresa. Esta propuesta fue presentada ante la Fiscalía Nacional Económica (FNE), lo que podría marcar un cambio significativo en el panorama retail chileno. Ahorra, que opera seis tiendas en la Región Metropolitana, ha ganado popularidad por su modelo de negocio orientado a ofrecer precios accesibles a su clientela, a través de una combinación de productos de marcas propias y de proveedores pequeños.
La historia de Ahorra se remonta a más de 30 años en el sector de importación de alimentos de la familia Alvo, cuya trayectoria ha estado marcada por la búsqueda de soluciones accesibles en momentos difíciles. El impulso para fundar Ahorra llegó tras una experiencia personal del director ejecutivo, Alberto Alvo, quien, inspirándose en la recuperación de su esposa tras enfrentar un cáncer, decidió implementar un negocio que beneficiara a las comunidades locales e hiciera frente a la inflación creciente. Esta visión culminó en la apertura de su primer local en octubre de 2023 en La Florida, presentando precios competitivos y productos de calidad.
Desde su lanzamiento, Ahorra se posicionó como una alternativa única en el mercado, inicialmente enfocándose en atender a mayoristas y emprendedores gastronómicos. Alberto Alvo ha enfatizado que su empresa no pretende ser un supermercado convencional, sino que busca servir como un eslabón clave en la cadena de abastecimiento de pequeños empresarios y almaceneros. Este enfoque ha resultado fructífero, con más de 7,000 clientes atendidos en su primer mes y una rápida expansión que la llevó a contar con seis sucursales solo cuatro meses después de su apertura.
Con la meta de alcanzar 20 tiendas para fines de 2024, Ahorra ha sabido adaptarse a las condiciones del mercado. Alvo ha declarado que su filosofía incluye aprender de los fracasos y ajustar la operación en función de la demanda y el rendimiento de las tiendas. En 2025, la empresa ya se identificaba plenamente como un hard discount, lo que implica un compromiso con ofrecer productos de alta calidad a precios bajos. Esta estrategia ha sido clave para atrapar a una clientela que busca alternativas a precios accesibles en un contexto de inflación.
La posible adquisición por parte de SMU representa no solo un crecimiento para la empresa compradora, sino también una consolidación del sector de hard discount en Chile, donde competidores como Cencosud y Mass ya están presentes. Con la integración de Ahorra, SMU podría beneficiarse de una red de tiendas establecida que podría acelerar su incursión y expansión en este segmento del mercado. A medida que este proceso avanza, se espera que afecte la dinámica del retail chileno, con un mayor enfoque en los precios y la disponibilidad de productos para los consumidores.
