El Servicio Nacional del Consumidor (SERNAC) ha dado a conocer los resultados de un estudio que revela significativas barreras para las personas con restricciones alimentarias. Esta investigación, realizada en conjunto con el Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos (INTA) de la Universidad de Chile, destaca que el 92,8% de los encuestados considera que el precio de los productos aptos para su condición representa una limitación considerable. Además, un 57,9% manifiesta que solamente a veces puede encontrar los alimentos que necesita, lo que resalta la dificultad para acceder a una alimentación adecuada en el contexto actual.
El análisis no solo se centró en los costos, sino también en la falta de claridad en el etiquetado de los productos alimenticios. A pesar de que casi el 90% de los encuestados revisa las etiquetas antes de realizar una compra, más de la mitad (60%) siente que la información brindada es confusa o insuficiente. Esto es preocupante ya que la Ley sobre Protección de los Derechos de los Consumidores establece que los ciudadanos tienen derecho a recibir información veraz y comprensible sobre los productos que consumen, aspecto que parece no estar cumplido por los proveedores.
Las dificultades para obtener información no se limitan a las compras en supermercados; también se extienden a las compras en línea y la alimentación fuera del hogar. Un 67,8% de los encuestados reportó haber enfrentado problemas al adquirir alimentos a través de internet, debido a la falta de detalles acerca de posibles alérgenos. Además, el 74% indicó que rara vez encuentra información sobre ingredientes o contaminación cruzada en los menús de restaurantes, lo que pone en riesgo la salud de estos consumidores.
Las consecuencias de la falta de información son alarmantes. Un 56,7% de los participantes informó que ellos o algún miembro de su hogar ha sufrido reacciones adversas tras consumir productos con información incorrecta o insuficiente. Este hecho pone de relieve la urgente necesidad de que las empresas sean más responsables en cuanto a la información que ofrecen sobre sus productos. Sorprendentemente, el 72% de los encuestados no sabe cómo proceder ante problemas relacionados con alérgenos, lo que depende de una educación adecuada por parte de los proveedores.
El estudio también resalta que no todas las personas con restricciones alimentarias enfrentan las mismas dificultades. Aquellos que deben evitar el gluten reportan una experiencia más favorable, gracias a la existencia de sellos que identifican claramente los productos libres de gluten. En general, el SERNAC ha señalado que utilizará estos resultados para enfocar sus esfuerzos de fiscalización y mejorar la información que se proporciona a los consumidores. Es necesario un compromiso más robusto por parte de los comercios para garantizar que las personas con restricciones alimentarias puedan acceder a productos seguros y adecuados sin enfrentarse a obstáculos.
