El presidente José Antonio Kast se vio obligado a responder a la creciente controversia sobre propuestos recortes en la alimentación escolar, en un contexto marcado por la presión política de la oposición y una situación fiscal complicada. Durante un evento ciudadano en Concepción, el mandatario rechazó las acusaciones que sugerían que su gobierno planificaba afectar el Programa de Alimentación Escolar, asegurando que tales informaciones eran simplemente desinformación. “Nosotros no tenemos ninguna intención de cortarle el alimento a los niños,” declaró enérgicamente Kast, buscando calmar los temores de los padres y la comunidad educativa que se mostraron alarmados por la posibilidad de ajustes en esta área crítica.
Las polémicas declaraciones de Kast se dieron en un momento donde la política fiscal del gobierno estaba bajo escrutinio. Acompañado por altos funcionarios como el ministro de Segpres, José García, y de Seguridad, Trinidad Steinert, el presidente aclaró que cualquier medida necesaria en la Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas (Junaeb) no implicaría interferir en la alimentación de los estudiantes. “Había que hacer un cambio radical en Junaeb. Eso no pasa por cortar la alimentación de los niños, pasa por ordenar la gestión,” enfatizó, intentando mostrar un enfoque más administrativo que de recorte.
El subsecretario de Hacienda, Juan Pablo Rodríguez, también se unió a la defensa del gobierno, resaltando que la controversia provenía de una mala interpretación de una circular habitual que formaba parte del ciclo presupuestario. Aseguró que el documento no era un indicativo de recortes inminentes, sino un paso inicial para iniciar diálogos entre los distintos ministerios sobre el equilibrio fiscal. Según Rodríguez, “en ningún caso se va a cortar la alimentación de nuestros niños,” instando a la población a informarse a través de fuentes oficiales para evitar la propagación de rumores infundados.
La alarma surgió luego de que se filtrara un oficio del Ministerio de Hacienda que sugería la posibilidad de realizar ajustes en varios programas, incluyendo el Programa de Alimentación Escolar, en medio de un entorno de «estrechez fiscal.» Esto generó un aluvión de reacciones desde la oposición, que acusó al gobierno de poner en riesgo políticas públicas fundamentales para los ciudadanos más vulnerables. La mención de la reevaluación de programas relevantes, como el Fondo de Apoyo a la Educación Pública y el PACE, intensificó la preocupación entre los educadores y los padres.
Sin embargo, desde el oficialismo, se defendió que es un proceso técnico que no implica decisiones definitivas, sino simplemente una revisión de eficiencia y eficacia de los programas. La idea central en la administración de Kast parece centrarse en mejorar la gestión sin sacrificar la alimentación escolar; un enfoque que el gobierno seguramente espera será suficiente para restaurar la confianza pública y calmar el creciente descontento en la ciudadanía respecto a las medidas fiscales del gobierno.
