La comprensión de la comunicación entre células ha sido uno de los grandes desafíos en el campo de la biomedicina, y recientes avances han dado un paso significativo hacia la resolución de esta compleja interacción. Investigadores del Microfluidics Cluster de la Universidad del País Vasco han desarrollado una innovadora tecnología denominada CellStudio, que permite la interacción y medición de la respuesta celular en tiempo real. Este avance ha sido liderado por la profesora de investigación Ikerbasque, Lourdes Basabe, cuyo trabajo ha sido publicado en la prestigiosa revista ‘ACS Applied Materials & Interfaces’, destacando en su portada.
CellStudio utiliza microesferas diminutas que se organizan en un entorno controlado alrededor de las células, creando una plataforma única para su estudio. Estas microesferas tienen funciones duales; algunas actúan como “mensajeras” que envían señales específicas a las células, mientras que otras funcionan como “sensores”, capaces de capturar las moléculas que las células secretan en respuesta a estas señales. Este sistema, por tanto, no solo permite estimular las células de manera localizada, sino que también proporciona datos sobre cómo responden y qué sustancias liberan, todo en un mismo espacio y de manera simultánea.
La capacidad de CellStudio para ofrecer información precisa sobre la comunicación celular es fundamental en diversas áreas de investigación biomédica, como la regeneración de tejidos y el desarrollo de enfermedades, incluido el cáncer. Lourdes Basabe, responsable del proyecto, señala: «Nuestro objetivo era crear una herramienta que no solo permitiera observar a las células, sino interactuar con ellas y entender su respuesta en tiempo real. Este trabajo demuestra que es posible hacerlo de forma sencilla y accesible». Este enfoque podría transformar la forma en que se estudian los procesos biológicos y patológicos.
Una de las características más notables de CellStudio es su versatilidad. Los investigadores pueden combinar distintos tipos de microesferas para diseñar entornos experimentales personalizados y ajustar las condiciones de estudio de manera flexible. Además, la tecnología ha sido desarrollada para ser compatible con métodos comunes en biología, lo que facilita su implementación en laboratorios existentes sin requerir equipamiento costoso o complejo. Esta accesibilidad podría acelerar su adopción en diversas instituciones de investigación.
El potencial de CellStudio ha llevado a los investigadores a solicitar dos patentes internacionales relacionadas con su producción y aplicación, un paso crucial que podría promover su transferencia al ámbito clínico e industrial. Las aplicaciones de esta tecnología podrían tener un impacto significativo en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades, mejorando la comprensión de cómo las células interactúan en entornos específicos y contribuyendo al desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas. La investigación liderada por Lourdes Basabe representa un avance prometedor hacia el futuro de la biomedicina y la terapia celular.
