El gobierno chileno ha iniciado un trabajo para implementar una visa laboral de temporada, con el objetivo de facilitar la entrada y permanencia de trabajadores migrantes en el sector agrícola del país. Este esfuerzo busca optimizar el proceso de postulación y reducir los requisitos actuales, según lo indicado por el Servicio Nacional de Migraciones. Una de las novedades más significativas es la extensión del período de permanencia para estos trabajadores, que se amplía de seis a diez meses al año, permitiendo así una mayor flexibilidad en la gestión de la mano de obra agrícola. Además, se mantendrá la opción de otorgar permisos de trabajo por cinco años, renovables por dos adicionales, asegurando un flujo constante de trabajadores en el sector.
Antonio Walker, presidente de la Sociedad Nacional de Agricultura, expresó en una reciente entrevista que la migración debe ser regular, ordenada y segura, y que actualmente hay una necesidad urgente de mano de obra en el campo que requiere atención. A pesar de la tasa de desempleo del 9,4% en el país, Walker destacó la contradicción aparente entre la búsqueda de trabajadores migrantes y la situación laboral interna. Señaló que la dificultad radica en la escasez de mano de obra en el sector agrícola, ya que muchos jóvenes han dejado las áreas rurales en busca de oportunidades educativas y laborales en las grandes ciudades, lo que ha afectado gravemente la disponibilidad de trabajadores en el campo.
La migración del campo a la ciudad ha dejado una brecha significativa entre las condiciones de vida en ambas áreas. Walker afirmó que la pobreza multidimensional en el mundo rural es tres veces mayor que en las ciudades, resultado de un acceso desigual a la educación y a las oportunidades de desarrollo. Este fenómeno ha generado una falta de mano de obra en la agricultura, donde se requieren trabajadores dispuestos a realizar actividades demandantes en entornos a menudo difíciles, lo que limita aún más la cantidad de personas dispuestas a participar en la agricultura a tiempo completo.
Además de la migración, existen desafíos inherentes al trabajo en el campo, como las condiciones climáticas extremas. Walker enfatizó que trabajar al aire libre presenta complicaciones tanto en invierno, con bajas temperaturas, como en verano, bajo altos niveles de calor, lo que reduce la cantidad de personas dispuestas o capaces de realizar estas labores. Esta situación demanda una consideración especial por parte de los formuladores de políticas para garantizar que haya suficiente mano de obra, así como el adecuado apoyo y reconocimiento para estos trabajadores.
Finalmente, Walker destacó la importancia de la fuerza laboral extranjera para la economía chilena, señalando que sin su apoyo, el país podría enfrentar serias dificultades en sus exportaciones agrícolas. Según sus afirmaciones, Chile depende en gran medida de la mano de obra migrante para mantener su competitividad en el mercado global, específicamente en la exportación de frutas frescas y otros productos agrícolas valuados en más de 13.500 millones de dólares. Por lo tanto, la creación de una visa laboral de temporada no solo es crucial para el sector agrícola, sino que también es vital para asegurar la sostenibilidad económica del país.
